Le manganèse est principalement utilisé comme composant d'alliage de l'acier (ferromanganèse). Il augmente la résistance à l'usure et à la traction. En outre, il est utilisé comme désoxydant et sert d'activateur de substances luminescentes. Les accumulateurs de batterie constituent un marché important et en pleine croissance. Le manganèse sert de matériau cathodique dans les batteries lithium-ion, que l'on trouve par exemple dans les voitures électriques.