Les tensions géopolitiques et les contrôles stricts des exportations de gallium et de germanium par la Chine, premier producteur mondial, continuent d'alimenter la volatilité du marché. Des changements parfois significatifs se dessinent au niveau des quantités exportées et des destinataires.
En novembre, les Gallium en provenance de la Chine ont encore enregistré un fort recul de 53 pour cent, en décembre, une reprise a toutefois déjà été observée. Avec un total de 10.809 kilogrammes, les exportations de décembre étaient presque 49 pour cent plus élevées que le mois précédent. C'est ce que montrent les données publiées mardi par les autorités douanières chinoises. Comme en novembre, la plus grande partie du matériel a été envoyée au Japon, suivi de la Slovaquie et de l'Estonie.
Sur Germanium les exportations de la Chine ont chuté de 44 % en décembre. La Russie s'est taillée la part du lion, suivie de l'Allemagne.
Evolution des exportations de gallium au cours des derniers mois
Evolution des exportations de germanium au cours des derniers mois
Les restrictions à l'exportation marquent la situation de l'approvisionnement
La Chine est le premier producteur de ces deux métaux technologiques et avait les exportations de gallium et de germanium fortement réduites à l'été 2023. La mesure de politique commerciale a été justifiée par l'utilisation possible des matières premières dans des applications militaires. Ces restrictions continuent d'influencer la disponibilité des matériaux sur le marché mondial. En particulier pour le germanium, la comparaison avec l'année précédente révèle de nettes pénuries. Par rapport à 2024, les exportations ont diminué de près de 60 %.
Christian Hell, Senior Manager Germanium and Minor Metals : „La situation de l'approvisionnement en germanium a peu évolué. Depuis des mois, nous observons une baisse des exportations chinoises, qui se poursuit. Les quantités exportées diminuent encore davantage. Jusqu'à présent, cette situation tendue a surtout profité à la Russie, qui continue à être approvisionnée de manière fiable. Pour le gallium, la situation est différente. Les livraisons vers des pays clients centraux comme l'Allemagne et le Japon sont jusqu'à présent relativement stables. Ce métal est une matière première importante pour la Chine elle-même, surtout pour les applications civiles sous forme de semi-conducteurs à l'arséniure de gallium. Pékin agit donc avec prudence en ce qui concerne les conditions d'exportation. Une restriction sensible des flux d'approvisionnement affecterait directement l'industrie nationale“.“
Les exportations vers le Japon pourraient fortement diminuer en 2026
En revanche, les exportations de gallium ont légèrement augmenté d'une année sur l'autre, passant de 60.880 kilogrammes en 2024 à 62.615 kilogrammes en 2025. Des changements frappants ont toutefois été observés au niveau des marchés de destination : La Corée du Sud a reçu nettement moins, tandis que le Japon a pu augmenter ses importations par rapport à 2024.
En 2026, le tableau pourrait à nouveau changer, car début janvier, la Chine a mis en place des contrôles à l'exportation pour les biens à double usage, dont font partie le gallium et le germanium, vis-à-vis du Japon s'est aggravée. En toile de fond, les tensions croissantes entre les deux pays.
