Les Etats-Unis renforcent leurs sanctions contre la Chine - le lendemain, la République populaire réagit en interdisant l'exportation de certains minéraux critiques. Des répercussions sur les marchés de pays tiers sont également probables.
Depuis mardi, l'exportation de certaines matières premières critiques de la Chine vers les Etats-Unis est interdite. Le site Le ministère du Commerce a justifié les restrictions à l'exportationLa Commission européenne a décidé d'interdire l'accès à l'information sur les événements survenus le même jour.
Concrètement, plusieurs biens à double usage, qui peuvent être utilisés à des fins civiles et militaires, sont concernés, notamment les métaux technologiques Gallium, Germanium et Antimoinedont le principal producteur est la Chine. Outre leur utilisation civile, le gallium et le germanium sont également utilisés dans l'armée, par exemple pour les lasers et les appareils de vision nocturne. L'antimoine est principalement utilisé comme composant d'alliage pour durcir les métaux mous et comme retardateur de flamme sous forme de trioxyde d'antimoine. Ces deux applications sont également importantes sur le plan militaire.
Cette mesure peut être considérée comme la dernière étape en date du conflit commercial qui oppose les deux pays. La veille seulement L'accès de la Chine aux puces mémoires avancées et aux technologies de fabrication de puces est encore plus limité depuis.
Ce qui est nouveau, c'est que les dernières restrictions visent directement les États-Unis, alors que dans le passé, les contrôles à l'exportation de la Chine concernaient tous ses partenaires commerciaux.
Interdiction de réexpédition de pays tiers vers les États-Unis également
La situation d'approvisionnement aux Etats-Unis pourrait être aggravée par un autre point décisif des nouvelles réglementations. En effet, la Chine ne se contente pas d'interdire l'exportation de gallium et autres matériaux vers les États-Unis, elle a également annoncé des conséquences juridiques pour les entreprises et organisations de pays tiers qui souhaitent y livrer ces matériaux en tant qu'intermédiaires.
Matthias Rüth, directeur général de TRADIUM : "Les récentes restrictions d'exportation de la Chine vers les États-Unis créent à nouveau de la nervosité sur les marchés internationaux des matières premières. Une fois de plus, la Chine exploite de manière conséquente sa position dominante sur le marché de nombreux métaux industriels. Ce qui est nouveau, c'est qu'à l'avenir, Pékin veillera également davantage à ce que les matières premières ne soient pas acheminées vers les États par des voies détournées. Chaque pays acheteur - qu'il s'agisse des États-Unis, du Japon ou des États européens - est confronté au défi de diversifier stratégiquement son approvisionnement en matières premières afin de pouvoir atténuer de telles restrictions. La Chine reste un acteur incontournable et sa dépendance vis-à-vis d'un petit nombre de sources continue de receler un grand potentiel de conflit".
Arrêt de fait des livraisons vers les États-Unis depuis juin 2023 déjà
Même si l'interdiction officielle de livraison n'entre en vigueur que maintenant, dans les faits, les Etats-Unis n'ont plus reçu de gallium et de germanium directement de Chine depuis juin 2023. C'est ce que prouvent les données des autorités douanières chinoises. Les exportations vers les États-Unis ont cessé avant même que la Chine n'annonce en juillet des contrôles mondiaux des exportations. Depuis août 2023, les entreprises chinoises qui souhaitent exporter du gallium ou du germanium doivent demander des licences et fournir de nombreuses informations générales sur les destinataires. Suite à ces nouvelles dispositions les exportations de ces deux métaux ont complètement chuté pendant deux mois. Mais entre-temps, les livraisons ont repris depuis longtemps dans des pays comme l'Allemagne, tandis que les Etats-Unis restent bredouilles.
La situation est un peu différente Situation de l'antimoine de l'Allemagne. Ce n'est qu'un an après le gallium et le germanium, en août 2024, que le métal a fait l'objet de contrôles à l'exportation. La dernière fois que des quantités plus importantes ont été exportées vers les États-Unis, c'était en septembre de cette année. Les exportations ont ensuite chuté à un niveau presque nul en octobre.
Impact sur l'économie américaine
Ce n'est que récemment que le calculé par l'US Geological SurveyL'agence de presse américaine a demandé à la Chine quelles seraient les conséquences pour son économie nationale si elle cessait d'exporter du gallium et du germanium, y compris vers des pays tiers. Le produit intérieur brut des Etats-Unis serait ainsi menacé d'une baisse de 3,4 milliards de dollars, selon l'administration. Car outre son importance pour l'industrie de l'armement, le gallium, sous forme de nitrure de gallium et d'arséniure de gallium, est essentiel pour la fabrication de semi-conducteurs dans l'industrie des puces. La boucle est donc en quelque sorte bouclée avec les récentes sanctions qui devraient avoir de grandes répercussions sur l'industrie high-tech américaine.
