Focus pays sur le Myanmar : fournisseur de matières premières pour les terres rares lourdes et facteur de troubles
L'importance du Myanmar en tant que fournisseur de terres rares lourdes particulièrement critiques est remise en question après le coup d'État militaire. Les incertitudes politiques et les problèmes d'exportation pourraient mettre en péril la chaîne d'approvisionnement. Les développements actuels soulignent la nécessité d'envisager d'autres sources d'approvisionnement.
Quand il s'agit de Terres rares l'une des premières pensées devrait aller vers la Chine. Depuis de nombreuses années, le pays détermine le marché avec son quasi-monopole, une grande partie du monde dépend des exportations de l'Empire du Milieu. On oublie souvent que depuis 2018, la Chine est en même temps le pays le plus riche du monde. le plus grand importateur de terres rares, qui y sont raffinées et transformées en composants magnétiques, par exemple.. L'un des principaux pays d'origine est le Myanmar voisin. Ce sont surtout les terres rares lourdes qui en proviennent, comme le dysprosium et le terbium. Elles sont moins fréquentes que les représentants des terres rares légères comme le cérium ou le lanthane. Les revenus sont donc plus élevés, mais aussi leur criticité, car elles sont indispensables pour la transition énergétique et un grand nombre d'autres domaines d'application.
Livre blanc Focus pays Myanmar : fournisseur de matières premières pour les terres rares lourdes et facteur de troubles
Une géologie particulière rend le Myanmar intéressant
Les principales sources de terres rares lourdes sont les suivantes Pierre d'adsorption ioniqueLes mines d'or sont présentes dans les régions soumises à de forts processus d'altération. Ils sont présents dans le monde entier, mais leur exploitation est limitée au sud de la Chine et au Myanmar. Dans ce type de gisement, les éléments de terres rares s'accumulent à la surface des argiles et peuvent être extraits par des processus de lixiviation.
Les principales mines du Myanmar sont situées dans les États de Kachin et de Shan, au nord-est du pays. Le site officiel Transfert de marchandises vers la Chine se fait principalement par les ports de Tengchong et de Ruili, dans la province du Yunnan, au sud-ouest de la Chine. Pour les ressources extraites illégalement, il existe probablement des routes propres à travers la région souvent impraticable.
Les ressources minières du Myanmar ont commencé à attirer l'attention de la Chine à partir de 2012. Repenser la stratégie des matières premières qui a accordé une plus grande importance à l'exploitation des ressources minières à l'étranger. On a alors commencé à chercher de nouvelles sources à l'étranger et, depuis 2014 au moins, de plus en plus d'entreprises minières chinoises se sont installées dans l'État pluriethnique du Myanmar. Les exportations de terres rares vers la Chine ont fortement augmenté au cours des années suivantes.
Selon le U.S. Geological Survey le pays a exporté toute sa production vers la République populaire en 2018. En raison de l'expansion rapide et en partie non réglementée des mines sous la direction de la Chine, le gouvernement du Myanmar a émis fin 2018 un Interdiction d'exporter des terres rares vers la Chine. Bien que cette interdiction ait été levée en septembre 2019 à nouveau officiellement levéeCependant, il y a toujours eu des interruptions isolées des livraisons vers le pays voisin.
Incertitudes politiques après le coup d'État militaire
Depuis son indépendance de la Grande-Bretagne en 1948, l'histoire du Myanmar a toujours été marquée par des incertitudes politiques et des conflits armés. Dernièrement, le coup d'État militaire contre le gouvernement démocratiquement élu de la conseillère d'État Aung San Suu Kyi en 2021 a placé le pays sous les feux de l'actualité mondiale. Cela a également eu un impact direct sur l'industrie extractive du pays. Avant le coup d'État, la junte militaire avait déjà détruit une grande partie de l'industrie minière. Les mines sous leur contrôle, puis le nombre de mines a augmenté de plusieurs fois.
La junte impose également par la force son influence sur les régions disposant d'importants gisements de matières premières. Il est rare que la population locale parvienne à empêcher la construction de nouvelles mines, comme c'est le cas pour les mines de charbon. par exemple en avril 2023 de la mine. La junte tente entre-temps de maîtriser les effets de l'exploitation minière en partie incontrôlée par des inspections. Dans l'État de Kachin, les activités minières sont donc suspendues depuis le 4 septembre. La durée incertaine des inspections a entraîné Incertitudes dans l'industrieCe qui montre l'importance de ce pays pour l'industrie chinoise des terres rares. Il en va de même pour le trafic frontalier, interrompu à plusieurs reprises en raison de la pandémie de Corona.
Malgré une chaîne d'approvisionnement en partie incertaine, les exportations de terres rares vers la Chine sont en constante augmentation. En 2021, 71% des terres rares importées en Chine provenaient du Myanmar. Service sectoriel Adamas part de 41 pour cent. Ce sont 70% de plus qu'au second semestre 2022 et neuf fois plus qu'au premier semestre 2022. Il convient de noter que la Chine n'a levé toutes les mesures Covid qu'à la fin de 2022, ce qui a permis au trafic frontalier de circuler à nouveau librement.
L'opposition au gouvernement militaire grandit
Le Myanmar pourrait être confronté à une nouvelle épreuve, car la résistance à la junte s'intensifie. Fin octobre 2023, l'un des cinq postes-frontières officiels de la République tchèque vers la Chine aux mains de minorités indigènes en rébellion. Les experts militaires doutent que les rebelles aient les moyens d'affaiblir durablement la junte. Mais si les points de passage de la frontière à Kachin devaient également leur revenir, l'exportation vers la Chine et donc cette importante chaîne d'approvisionnement en terres rares lourdes seraient globalement menacées.
Évaluation de la situation par Jan Giese, Senior Manager Minor Metals and Rare Earth Elements chez TRADIUM La stratégie chinoise en matière de matières premières vise à s'assurer un accès aux minéraux critiques en dehors de son propre pays et à diversifier largement ses sources d'approvisionnement à l'étranger. Pour ce faire, la Chine cherche à collaborer avec des pays partenaires riches en matières premières, comme le Myanmar, qui dispose d'importants gisements de terres rares lourdes. Ces relations commerciales préservent les propres ressources en matières premières et renforcent la position économique internationale, par exemple en tant que leader mondial dans la fabrication de produits à base de terres rares. La situation actuelle au Myanmar est considérée comme tendue. Il pourrait donc être difficile de garantir la stabilité des importations de terres rares du Myanmar vers la Chine. Dans ce contexte, il est d'autant plus urgent à long terme de trouver des sources occidentales de terres rares lourdes comme alternatives. Actuellement, il n'existe que quelques projets d'extraction. Dans la continuité, il devrait également s'agir de mettre en place et d'étendre de manière ciblée les capacités de raffinage : Pour que les mineurs juniors disposent d'une alternative pour la vente de leur concentré et que leurs matériaux ne partent pas toujours en Chine. Mais de tels flux de valeur ajoutée ne se créent pas du jour au lendemain. Outre le soutien financier et le savoir-faire technologique, de nombreuses années de développement sont nécessaires. Depuis plus de 20 ans, TRADIUM fournit des matières premières stratégiques à l'industrie de transformation en respectant les normes de qualité les plus strictes. Notre soin s'étend à l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, en commençant par la sélection des producteurs de matières premières. Dans le domaine de l'importation de terres rares, nous entretenons depuis de nombreuses années des partenariats fructueux avec des entreprises chinoises qui disposent de leurs propres capacités d'extraction et de raffinage. Des visites régulières sur place et un dialogue étroit nous permettent de vérifier le respect des directives ESG. Notre prochaine visite programmée est prévue pour l'automne 2024. TRADIUM est synonyme de transparence, de durabilité et de partenariats à long terme dans l'approvisionnement en matières premières stratégiques.
À propos de Jan Giese, Senior Manager Minor Metals and Rare Earths chez TRADIUM
Jan Giese travaille depuis 2022 dans le service commercial industriel pour les métaux technologiques et les terres rares chez TRADIUM à Francfort-sur-le-Main. Auparavant, ce diplômé en commerce a dirigé pendant 2,5 ans les achats mondiaux de Heraeus Quarzglas GmbH, une unité commerciale de l'entreprise familiale Heraeus, active dans le monde entier. Lorsqu'il travaillait chez Heraeus, Jan Giese était responsable de l'achat de terres rares en tant que matières premières et connaît donc de première main les défis du point de vue industriel. Depuis qu'il travaille pour TRADIUM, il a approfondi sa connaissance des marchés des terres rares et de leurs acteurs.
