Depuis l'entrée en vigueur des contrôles à l'exportation par la Chine, les exportations de gallium et de germanium sont au point mort. Les prix de ces deux matières premières, mais aussi de l'indium, ont augmenté ces dernières semaines.
En juillet 2023 le portail d'information Rohstoff.net nous a informé des contrôles à l'exportation prévus par la Chine pour les métaux technologiques. Gallium et Germanium. Depuis le 1er août, les entreprises chinoises doivent obtenir une licence du ministère du Commerce pour exporter les deux métaux technologiques. Les conditions concernent les biens dits à double usage, qui peuvent être utilisés à la fois à des fins militaires et civiles, par exemple dans l'industrie de production. Elles sont justifiées par la sécurité nationale de la Chine.
En raison des restrictions, les quantités exportées par la République populaire ont diminué en août. fortement en arrière et étaient parfois nuls pour certaines formes de livraison de ces matières premières. Les longs délais entre le dépôt de la demande et l'octroi de la licence d'exportation en sont probablement une des raisons, puisqu'ils sont parfois de l'ordre de environ 60 jours. Dans le cas du gallium, cette évolution a entraîné une pénurie sur le marché et une augmentation de la demande, comme l'écrit Reuters.
Les valeurs des métaux technologiques augmentent à des rythmes différents
L'ampleur des restrictions chinoises sera encore révélée par les longs délais de traitement des demandes d'exportation, mais les premières conséquences sur le commerce des matières premières se dessinent déjà. De nouvelles informations sont disponibles pour les acheteurs et les personnes intéressées par les métaux stratégiques en tant que valeur réelle. Ainsi, les prix des deux matières premières, le gallium et plus tard le germanium, ont augmenté dès l'annonce des contrôles à l'exportation en juillet. Depuis l'entrée en vigueur des restrictions d'exportation le 1er août, les deux métaux sont en hausse, parfois même de manière significative avec plus de 40 pour cent.
Avec Indium les prix d'un autre métal technologique ont fortement augmenté depuis juillet. Pour les trois métaux, la plus forte hausse de prix a été enregistrée récemment pour le gallium, avec une augmentation de plus de 40 pour cent, qui a atteint en octobre sa valeur la plus élevée depuis février. Il est suivi par l'indium, dont la valeur a récemment augmenté d'au moins 30 pour cent, et par le germanium, dont la valeur a augmenté d'au moins 9 pour cent.
Evolution des prix du gallium et du germanium
Matthias Rüth, directeur général de TRADIUM GmbH, fournisseur de matières premières, évalue les évolutions actuelles comme suit : "La hausse des prix des métaux ne résulte qu'en partie d'une augmentation des besoins du marché. Les difficultés de livraison de la Chine sont un facteur tout aussi important, car les entreprises chinoises ne peuvent actuellement pas ou peu exporter. À moyen terme, on peut s'attendre à ce que la situation sur le marché des matières premières se calme à nouveau".
La Chine prévoit de nouvelles restrictions à l'exportation
Les observateurs du secteur considèrent les autorisations d'exportation demandées par la République populaire comme une réaction aux restrictions d'exportation en vigueur aux États-Unis pour les puces semi-conductrices de dernière génération. Alors que les effets à long terme des contrôles des exportations de gallium et de germanium ne sont pas encore clairs, la Chine a annoncé des contrôles des exportations pour une autre ressource critique. Cette fois-ci, il s'agit du graphite, un matériau de batterie important pour l'électromobilité. Pour cela, des licences seront nécessaires à partir du 1er décembre, comme l'a indiqué le Service sectoriel Rohstoff.net la semaine dernière. La Chine est le plus grand fournisseur de gallium et de germanium. Producteur.
Selon les analystes, on ne sait toutefois pas quel sera l'impact de ces nouvelles mesures, rapporte Reuters. On pourrait également envisager des restrictions à l'exportation pour d'autres matières premières, les terres rares étant notamment citées comme une cible possible.
