Un peu plus d'un an après l'entrée en vigueur des restrictions à l'exportation pour le gallium et le germanium, le ministère chinois du Commerce a annoncé le 15 août 2024 des règles similaires pour l'antimoine. Elles s'appliqueront à partir du 15 septembre 2024 aussi bien au semi-métal qu'à ses différentes formes de traitement et technologies de préparation et de transformation. Dans notre commentaire sur le marché, nous avons résumé pour vous l'évolution de la situation. Matthias Rüth, directeur de TRADIUM, explique les implications de ce dernier exemple pour la forte position de la Chine sur les marchés des matières premières.
Le ministère chinois du Commerce a annoncé mi-août 2024 de nouvelles conditions pour l'exportation de matières premières critiques. Après avoir délivré depuis l'été dernier des autorisations Exportation de gallium, germanium et le graphite sont nécessaires, cela s'appliquera également, à partir du 15 septembre 2024, à l'antimoine ainsi qu'à ses différentes formes de transformation et technologies de préparation et de traitement ultérieur. Ce semi-métal sert de composant d'alliage pour durcir d'autres métaux mous comme le plomb, le cuivre, l'étain ou le zinc, mais il est également nécessaire à la fabrication de retardateurs de flamme. Selon la Chine U.S. Geological Survey le plus grand producteur mondial d'antimoine avec une part de 48 pour cent.
Biens à double usage et sécurité nationale : le contexte des restrictions à l'exportation
Comme pour les matières premières précédemment citées, la démarche se fait en invoquant la sécurité nationale, puisqu'il s'agit de biens dits à double usage, qui peuvent être utilisés à des fins militaires et civiles. L'exportation de Gallium de la République populaire se rapproche désormais des valeurs de l'année précédente, la situation est différente pour les Germanium de l'année dernière. Depuis le mois d'avril, les exportations ne cessent de diminuer et sont donc nettement inférieures au niveau de l'année précédente. Des rumeurs ont récemment circulé dans le secteur selon lesquelles l'Administration nationale des denrées alimentaires et des réserves stratégiques souhaiterait acheter environ 100 tonnes de germanium, écrivait récemment l'agence de presse Reuters.
"La Chine rappelle une nouvelle fois sa puissance sur le marché à la communauté internationale en ajoutant une matière première critique à la liste des produits d'exportation soumis à autorisation. Cela s'inscrit parfaitement dans une série de mesures par lesquelles Pékin renforce son contrôle sur des matières premières et des technologies d'importance stratégique. Le rôle dominant de la Chine se manifeste déjà dans le domaine des métaux tels que le gallium, le germanium et les terres rares - une pression que l'industrie de transformation des pays occidentaux ressent de plus en plus. Pour les acheteurs, la situation devient de plus en plus difficile, car la vitesse à laquelle la Chine annonce, met en œuvre et suit systématiquement les nouvelles exigences en matière d'exportation a fortement augmenté ces derniers mois. La question de savoir quelles seront les prochaines matières premières concernées se pose avec acuité. Ce qui est incontestable, c'est que tant que la Chine continuera à renforcer sa position de géant des matières premières, les industries occidentales seront plus que jamais appelées à sécuriser leur approvisionnement en matières premières et leurs chaînes d'approvisionnement".
Matthias Rüth, directeur général de TRADIUM
